Catedrala ortodoxă Alexander Nevsky din Sofia

În mod surprinzător, catedrala naţională a bulgarilor e dedicată unui ţar rus, canonizat după ce rămăşiţele sale au fost găsite intacte la deshumare. Alexander Nevsky e considerat una dintre figurile cheie ale istoriei ruse, dar biserici dedicate lui se găsesc şi în alte ţări slave, la Belgrad (în Serbia), la Talin (în Estonia) şi la Tbilisi (în Georgia), Baku (Azerbaidjan), Ierusalim (Israel), Varşovia (Polonia), Yalta (Ucraina).

Acest ţar, care a purtat bătălii cu popoarele nordice din Peninsula Scandinavă, a cultivat o relaţie de prietenie şi supunere faţă de Hoarda de Aur, orientând Rusia mai curând către orient, decât către Europa.

Catedrala patriarhală Alexander Nevsky din Sofia e o replică a arhetipalei Sfânta Sofia din Constantinopol (Istanbul), catedrala bizantină care a fost pentru mai bine de o mie de ani cea mai mare din toată creştinătatea.

Lângă Alexander Nevsky există o biserică numită chiar Sfânta Sofia, dar cu o altă arhitectură. Catedrala din Bulgaria are peste 3.000 de metri pătraţi, putând primi peste 5.000 de credincioşi.

Catedrala are câteva cupole aurite, cu 12 clopote monumentale, podele din marmură şi decoraţiuni din alabastru făcute în mai multe oraşe europene.

Construcţia catedralei a început cu două decenii înainte de finele secolului XIX şi a fost gata la începutul secolului XX.

Arhitectul care a demarat proiectul a fost Ivan Bogomolov, dar cel care a avut contribuţia cea mai importantă a fost Alexander Pomerantsev, urmat de Alexander Smirnov şi Alexander Yakovlev.

Un fragment din moaştele lui Alexandru Nevski a fost donat de Biserica Ortodoxă Rusă şi se găsesc într-o casetă în catedrală.