Nicolae Breban a intrat in constiinta publica prin romane ca Bunavestire, In absenta stapanilor, Animale bolnave, Don Juan. Personalitate puternica, un povestitor extrem de carismatic, constient pana la narcisism de propria valoare, Breban si-a subsumat existenta obiectivului crearii unei opere de statura monumentala, in competitie, dupa cum orgolios marturisea cu Thomas Mann si cu alte modele care l-au format: Friedrich Nietzsche, Dostoievski. Pregatirea sa scolara si anii debutului au avut de suferit de pe urma contextului nefast al anilor stalinizarii Romaniei, cand admiterea in universitati se facea “pe baza de dosar”, iar respingerea si exmatricularea puteau fi, de asemenea, justificate de motive ca “originea nesanatoasa”, asa cum era socotita si ascendenta lui Breban, fiu de preot greco-catolic. Daca in anii tineretii viitorul scriitor a trebuit sa se consoleze cu meserii aproape umilitoare pentru nivelul sau intelectual, in momentul gestului de fronda al lui Nicolae Ceausescu de a condamna reprimarea sovietica a tentativei de democratizare din Cehoslovacia, Nicolae Breban se inscrie in Partidul Comunist. Urmeaza un deceniu de ascensiune sociala sprijinita si pe aceasta raliere la politica PCR.
In clipa in care Nicolae Ceausescu anunta un program de noi ingerinte politice in cultura, care incerca sa copieze “revolutia culturala” a lui Mao Zedong, Breban protesteaza, isi da demisia de la conducerea Romaniei literare si critica aceasta politica in interviuri acordate presei occidentale. Urmeaza persecutii din partea regimului si o noua perioada de marginalizare, dar faptul ca scriitorul reuseste totusi in dese randuri sa calatoreasca in strainatate, chiar traind perioade indelungate in Occident, ridica semne de intrebare privind o eventuala colaborare a sa cu Securitatea. Suspiciunile vor fi reluate dupa 1989, cand Nicolae Breban se intoarce in tara pentru a deveni director al revistei Contemporanul, exprimandu-si admiratia pentru Ion Iliescu, Cornel Burtica, fost ministru comunist si Nicolae Plesita, fostul sef al spionajului lui Ceausescu si tortionar al unor figuri ca Paul Goma sau Monica Lovinescu.